《鳴鳥與游蛇之歌（飢餓遊戲前傳）》
（The Ballad of Songbirds and Snakes）(The Hunger Games #0)
出版社：大塊文化
作者： 蘇珊．柯林斯（Suzanne Collins）
譯者：王心瑩
評分：85/100
Goodreads：3.83
花了四天終於讀完這本厚達688頁的小說。其實劇情不差，人物的思考行動也合邏輯，但看完之後卻覺得結尾有點虛，查了一下，發現極有可能拍成電影，不免要替編劇（以及演員）捏把冷汗，因為這本的影視化肯定不容易，光是要以「誰」為視角就是一大挑戰：雖然以「科利奧蘭納斯·史諾」（Coriolanus Snow）為主角很合理，但其實新的女主角「露西·葛雷·貝爾德」（Lucy Gray Baird）更神秘、也有更多未完待續的拼圖要補齊。
大概是因為小說乍看之下主打史諾的「成魔之路」吧，但其實有90%的篇幅都在描繪他18歲（高中畢業升大學）那一年的經歷。也就是說，讀完前傳之後，讀者還是只能「想像」：他是如何攀至巔峰，剷除所有政敵與阻礙，成為「飢餓遊戲三部曲」中那位令人膽寒的史諾總統。
我一直很喜歡第三集中，他最後跟凱妮絲面對面討論「柯茵的城府」及「小妹之死」的那一幕戲（無論是小說還是電影），那場對話凸顯史諾非但不是「用過即丟的反派」，更不只是主角正義與良善光環的「對立面」，而是一種不得不存在的「必要之惡」，而這也是他自願且樂意為之的抉擇。前傳中的少年史諾亦隱約帶有這樣的觀念，但或許該說前傳中的戈爾（Gaul）博士也推了他一把，於是「先天的求勝本能」加上「後天習得的謀略」，讓少年史諾在走出樹林之後，徹底蛻變成毒蛇。
簡而言之，前傳基本上就是一位有野心的少年情不自禁墜入愛河，最後卻還是在愛情與麵包之間選擇了後者，然後…就像所有嚐過愛情苦果的少年一樣，失去愛情之後的史諾就走樣啦！明明是他先打算幹掉人家還硬要瞎掰成她背叛他，真是恐怖情人～（喝茶）
故事分為三大篇，第一篇「導師」等於遊戲開始之前，第二篇「獎賞」等於遊戲進行中，第三篇「維安人員」等於遊戲結束之後。前傳的背景設定在內戰剛結束不久（內戰十年後的第十屆飢餓遊戲），所以飢餓遊戲的一切規則都還在「試驗／嘗試」階段，所謂的導師制度、對貢品下注（賭博）、獲勝後可以住進勝利者之村等等，都是後續才「發想／研發」出來的。沒有貢品中心，貢品只能窩在動物園的牢籠中供人觀賞和餵食，而場地和器材也很陽春，一點也不高科技（想像一群瘦弱的青少年又髒又虛弱地蹲在動物園中，然後在像市立體育場或棒球場那樣的場地之中玩捉迷藏大逃殺，拍成電影能看嗎？只能說，非常具有挑戰性！）
故事一開始，讀者就跟著史諾一起迎接一連串的難題（以下可能有劇透）：
＊家道中落的他終於迎來最後一根稻草：繳不起稅金，就會失去祖宅（太丟臉了，絕對要想辦法阻止老家被別的暴發戶買走！！我才不要去住貧民窟！）
＊沒有獎學金，就無法上大學，沒有上大學，就等於前途黯淡，自尊心比智商還要高的史諾是絕對無法接受的！（所以勢必得好好扮演飢餓遊戲導師這個角色，讓老師們刮目相看！但中等學校的院長似乎老是與自己作對，真傷腦筋…）
＊他被分配到的貢品竟是最沒有競爭力的第十二區女孩…（咦，等等，她會唱歌表演，嗯，這或許可以好好利用一下…咦，怎麼好像動心了…啊啊，我絕對不能讓她死，作弊也要讓她贏！…等等，她似乎沒有表面上看起來那樣脆弱、單純…）
＊他既忌妒又瞧不起的暴發戶之子「賽嘉納斯·普林西」（Sejanus Plinth）竟然把他當成知心好友，但看在暴發戶老爸很有錢（且老媽做的點心很好吃）的份上，留著這位「朋友」或許不是壞事吧…（F…!這傢伙不僅是和平主義者還是叛軍同情者，絕對不能讓他成為我資歷上的污點！我要檢舉他！）
（只能說賽嘉納斯真是眼睛糊到蛤仔肉才會把史諾當麻吉）（嘆氣）
隨著每一次遇到「難關」，少年史諾都是優先選擇自保，毫不猶豫地犧牲他人（即便有良心不安的片刻，內心頂多掙扎那麼幾秒鐘），讀者並不難看出這傢伙「自私自利」且「唯我獨尊」的那一面，愛上他的露西或許是太慢才意識到這一點。但好險露西察覺時還不算太晚，所以才讓追擊而來的史諾氣得在樹林中亂槍打鳥（字面上真是如此），大吼大叫，好不狼狽。
於是，本來一度要私奔到荒野的小情侶很匆促地分道揚鑣了，最終史諾還是選擇回到權力遊戲的中心。而露西則從此失去了蹤跡。（但從她唱的那首「吊人樹之歌」或許可以推測，她可能是凱妮絲父親那一邊的祖先？）
另一個彩蛋（爆點）或許是Tigris（「提格莉絲」，在飢餓遊戲三部曲中印象是譯作「虎娘子」），在前傳中是極度關心和照顧史諾的堂姊，這對堂姊弟最後究竟是如何鬧翻的或許不難推測，但前傳中並沒有任何暗示或鋪陳就是了。
而「史諾至高至尊」（Snow lands on top）這句家族口號可謂貫穿史諾一生（的圭臬），無論是撐過少年時期、邁入成年時期，甚至是到了被叛軍拉下王座的尾聲，他對凱妮絲說了那番「陰謀論」之後，導致凱妮絲射死柯茵總統…即便是面臨死亡，也要玩弄一下人心／人性，拉人一起陪葬，總覺得，像這樣滿腹心機的史諾也應該要有自己的三部曲才是，只有一本前傳似乎不夠過癮呢～（滿心期待鬥爭和算計，結果作者只給我們看少年史諾的煩惱，這…唉…）
國鳳
2020.09.13.
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